En 1846, dans la ville de Rio Grande, a été fondé un cabinet de lecture, le
plus ancien de la province du Rio Grande do Sul. En 1878, il devient la
Biblioteca Rio-Grandense. Cette bibliothèque a joué un rôle central sur le
plan culturel, aussi bien au niveau local, régional, national et international.
Outre la diffusion de la lecture, cette institution a également été active dans
l’organisation d’expositions, dans la mise sur pied d’hémérothèques, ainsi
que de collections bibliographiques, iconographiques et documentaires,
sans oublier sa vocation pédagogique.
Suite à l’ampleur de ses initiatives culturelles et de son rayonnement
auprès de ses lecteurs et des chercheurs, elle sera communément appelée
“Bibliothèque publique”.
De par son activité d’édition, elle a favorisé la diffusion d’ouvrages rares ou
peu accessibles. Plus récemment, la Bibliothèque Rio-Grandense a renoué
avec cette pratique. En partenariat avec des institutions portugaises, elle a
publié, en plus d’ouvrages hors collection, la Coleção Documentos e la
Coleção Rio-Grandense.